はるかのだいありぃ

何となく短い気もするケド推敲が終わったトコでうｐ。




***


『My Little Lover　３』




「二人がこの姿になったのは昨日のことでね。
　一晩経ってみてもこのままなんで，≪保護者≫に来て頂いたってわけなんですよ。
　リノアの保護者はすぐには来られないだろうし，とりあえず，司令官が保護者代理ってことでね」


一晩で順応しきったらしいトゥナが，一同に席を勧めながら話を進める。


「そもそも，何でその姿になったん？」
「それがわからないから困ってるのよ」


セルフィの問いに，ラグナの隣に腰掛けたエルオーネが応じる。
二人とも既に何事もなかったかのように，山と盛られたクッキーに手を伸ばしていた。


「このところ，二人で別室に籠もって資料を作ってたの」
「資料って，週末の一般公開用のだったか？」
「うん」


スコールの膝の上に腰掛け，それでも座高が足りないリノアは，同じく精一杯手を伸ばした挙げ句に哀しそうな表情を浮かべる。
スコールに取って貰い，ついでに開封して貰ってようやく，以前なら指先で摘めるサイズの，今は片手の大きさ程もあるクッキーを嬉しそうに食べ出した。


「研究してたワケじゃなくて，パネルを作ってただけなのよね」
「そうそう。それで急に眠くなったのは覚えているんだけど」
「その前に何の話をしてたのか，思い出せないのよ」


子供って，食欲旺盛なのか？

ゼルが未だ固まっているウチに，クッキーの山は半分が崩されていた。


「話って…，エルオーネの力が働いたんじゃないのか？」
「私の力が働いている人は眠ってしまうけど。私が眠くなるわけじゃない
　…じゃなかったのよ，今まではね」
「先に起きたのがリノアでね。
　悲鳴で駆けつけた職員全員で，思いつく限りの方法は試してみたんだけどねぇ。
　とりあえず着ていた服は大きくて合わないからって，子供のいる職員が服を持ち寄ったんだけど」
「私はともかく，リノアは着せ替え人形にされちゃって…ね」


いつも使っているマグカップも当然持ち上げられなかったので，服同様借り物の，お子様用カップを手にしている。
スコールの膝の上にちょこんと腰掛け，両手でカップを持っている様は，このまま≪お持ち帰り≫したいくらいの愛らしさで。


「カーウェイ大統領が親バカなるのもわかるわ～」
「？」


アリスブルーのリボンに彩られたツインテールを揺らして，小首を傾げる。

やべぇ…　マジで可愛い…

瞬間，対面から凄まじい殺気を感じて，ゼルは冷や汗を掻きながら居ずまいを正した。
意識を逸らそうと，クッキーに手を伸ばす。


「おい，もう残ってねぇじゃねぇか！オレまだ一枚も食ってねぇのに！！」
「そうなの？じゃあコレあげる～」
「え」


殺気が放たれているのと同じ方向から差し出された，小さな手。その上にちんまりと乗っているクッキー。


「いや…，子供（ガキ）からおやつ取り上げるみたいで，それもなんか」
「子供（ガキ）じゃないもんっ！！」
「誰が，どっからどう見ても子供（ガキ）だろがっ！」
「違うもんっ！ねぇっ！？」
「……」


膝の上からの問いかけ。
流石のＳeeＤ司令官も返答に窮して，難問を投げかけた同僚に向け，更に怜悧な視線を投げる。

クッキー１枚でなんでこんな窮地に立たされなきゃなんねぇんだ！？

乗ることも反ることもできなくなったゼルは，助けを求めて周囲を見回すこともできず
横から伸びてきた小さな手が，クッキーをひょいと摘んで半分に割るのを呆然と見ていた。


「ゼルもリノアも。半分ずつで我慢しなさい。ね？」
「お，おう」
「はい」


ちっこくても『エルお姉ちゃん』やなぁ。
完全に傍観者を決め込んでいたセルフィが，こそりと安堵の溜息を吐いた。




***


推敲とは加筆のコトとは違うんだぜベィベー＜セルフつっこみ（￣ｘ￣；